Een geslaagde romantische vakantie in Tsjechië.
Maart 2026 – De ernstig bedreigde Amoerluipaard Baikal is vader van drie welpen.
De Amoerluipaard Baikal van dierentuin Nordhorn bracht de afgelopen maanden door in de dierentuin van Olomouc in Tsjechië, waar hij zou paren met een vrouwtje. De Amoerluipaard is de meest bedreigde grote katachtige ter wereld. In het wild leven nog slechts iets meer dan 120 dieren, voornamelijk in het grensgebied tussen China en Rusland. Europese dierentuinen werken samen in een fokprogramma om deze fascinerende soort voor uitsterven te behoeden.
Vorig jaar nam de stamboekcoördinator uit Berlijn contact op met Dierentuin Nordhorn met de vraag of het mannetje Baikal in Tsjechië mocht paren. Er was namelijk net een vrouwtje uit Canada aangekomen. “Het is net Tinder voor bedreigde diersoorten, maar dan veel professioneler, omdat beslissingen worden genomen op basis van criteria voor soortbehoud”, aldus Dr. Dirk Wewers, curator van dierentuin Nordhorn.
Voor bedreigde diersoorten werken Europese dierentuinen samen aan zogenoemde Europese Programma’s voor Bedreigde Soorten (EEP’s), waarin elk dier met zijn individuele gegevens wordt geregistreerd. Het doel is om een brede en genetisch levensvatbare populatie in stand te houden. Een of meer coördinatoren verzamelen de gegevens van de individuele dierentuinen en coördineren het fokprogramma voor het behoud van de soort. Dit geldt ook voor de Amoerluipaard. Dit stamboek wordt onder andere gebruikt om genetisch te bepalen welke van de ongeveer 200 dieren een goede match vormt. Vorig jaar werd Baikal uiteindelijk aanbevolen om naar Tsjechië te reizen.
Inmiddels zijn er met succes drie welpen geboren, en dus zal Baikal – vermoedelijk in mei – terugkeren naar zijn thuisdierentuin in Nordhorn. De familiedierentuin in Nordhorn is “superblij”, en de dierentuin in Olomouc natuurlijk nog veel blijer dat deze romantische uitstap zo succesvol is verlopen. Het zijn immers de eerste jongen voor zowel het mannetje als het vrouwtje.
Ondertussen wordt er in Dierentuin Nordhorn hard gewerkt aan het nieuwe luipaardverblijf, zodat de dieren de komende jaren weer actief kunnen deelnemen aan fokprogramma’s voor het behoud van de soort en zo – net als de ark van Noach – kunnen bijdragen aan het redden van deze fascinerende dieren van uitsterven. Directeur Nils Kramer benadrukt dit: “De behoefte aan dierentuinen en stamboeken wordt helaas steeds groter, gezien het uitsterven van vele diersoorten wereldwijd. Soortbehoud is een van de hoekstenen van het werk van moderne dierentuinen!”
